科研結果顯示當幼兒的大腦發展尚未成熟，而需要記憶學習的事物太多，小睡片刻可減輕大腦（尤其是負責記憶的海馬體）的負荷，從而鞏固記憶和學習。因此，一些幼兒園或早教機構會有午睡時間的安排。
隨著孩子日漸成長，大腦發展成熟，對午睡的需求也慢慢減少。有些孩子很早便戒掉午睡的習慣，有些則升上小學後仍須午睡。有科學家推斷孩子對午睡的渴求可能反映大腦發展的成熟程度。
一項研究讓四十名學前兒童學習一些新事物，如常活動兩小時後測試他們能回憶多少剛學過的事物，結果平均有12% 的內容忘記了。相反，當學習新事物後睡兩小時，他們沒有明顯的記憶流失，這些記憶更能保留至第二天早上。這顯示午睡對學習和記憶有幫助。
更有趣的是，習慣需要午睡的孩子，在如常活動兩小時後，有較大程度的記憶流失；而沒有午睡習慣的孩子，則沒有明顯流失。因此，孩子減少午睡的需要，可能反映他們的大腦記憶功能已發展成熟到某個程度，而無須額外的睡眠以鞏固記憶和學習，也能維持良好的表現。
簡單而言，午睡對幼兒學習有益，尤其對仍須午睡的孩子來說更有幫助。
來源：慧能培訓協會（www.pro-talent.org）
編輯：施黎敏
參考文獻
Spencer, R. M. C., & Riggins, T. (2022). Contributions of memory and brain development to the bioregulation of naps and nap transitions in early childhood. Proceedings of the National Academy of Sciences, 119(44), e2123415119. https://doi.org/10.1073/pnas.2123415119
Kurdziel, L., Duclos, K., & Spencer, R. M. C. (2013). Sleep spindles in midday naps enhance learning in preschool children. Proceedings of the National Academy of Sciences, 110(43), 17267-17272. https://doi.org/10.1073/pnas.1306418110